Nieuwsflits uit de Kamer: hotelopvang nog steeds niet beëindigd

Hoewel het kernkabinet op 28 oktober 2010 al besliste om een eind te maken aan de aanslepende hotelopvang voor asielzoekers door vóór eind vorig jaar 2.000 extra opvangplaatsen in kazernes te creëren, blijkt uit cijfers van mijn collega Theo Francken dat er vandaag nog steeds meer dan 1.000 asielzoekers op hotel verblijven. Slechts 74 hotelbewoners vonden tot nu toe de weg naar een beschikbare kazerne, terwijl er in deze kazernes nog meer dan 1.000 plaatsen beschikbaar zijn. 

Onbegrijpelijk vond ik dit. Wie de eenvoudige rekensom maakt, komt al gauw tot de vaststelling dat de er het afgelopen jaar niet genoeg is ondernomen om de hotelopvang te stoppen, hoewel dit enkel een kwestie van overdracht van bewoners betreft. Toch is het essentieel dat dit soort opvang, dat enkel het aanzuigeffect nog bevordert, zo snel mogelijk stop.

Toen ik bevoegd Staatssecretaris Courard tijdens de plenaire zitting van 27/01 vroeg hoe het kwam dat hij zijn mooie belofte van vorig jaar niet kon waarmaken en hoe hij dit alsnog tracht te doen, antwoordde hij dat de nog openstaande plaatsen niet operationeel bevonden waren, ondanks het harde werk van ondermeer het Rode Kruis. Toch blijft men hieraan werken, opdat bvb. de kazerne van Weelde binnen minder dan één maand eindelijk zijn deuren zal kunnen openen. Een bijkomende maatregel om de hotelplaatsen alsnog leeg te maken, zijn de 850 plaatsen die OCMW's reeds vrijmaakten.

Toch eindigde de Staatssecretaris zijn korte betoog nog met een oproep naar zijn collega Wathelet, aangezien het opvangprobleem enkel onder controle kan gehouden worden als de aanvragen zelf afnemen en oneigenlijke aanvragen versneld behandeld worden. Net als dhr. Courard vinden wij ook dat er zowel aan in-, door- als uitstroom van asielzoekers iets moet gedaan worden. Toch betreur ik het dat hij - zoals wel vaker bleek - zijn eigen verantwoordelijkheid afschuift op zijn collega.