Huurwaarborgrekening verplicht maken voor studentenverblijven

Duizenden kotstudenten trekken deze tijd ‘gepakt en gezakt’ richting studentensteden, nu de opening van het nieuwe academiejaar weer in aantocht is. Volksvertegenwoordiger Sarah Smeyers (N-VA) hoopt dat zij een degelijk contract op zak hebben voor hun studentenkot of studio, want jaar na jaar blijkt dat bepaalde eigenaars het niet altijd even nauw nemen met de regels. Zo blijkt de terugbetaling van de huurwaarborg vaak een heikel punt. Sommige kotbazen weigeren systematisch de huurwaarborgen aan hun huurders terug te betalen, een wanpraktijk waarbij zij zich verrijken op de kap van de studenten en hun ouders. Omdat het bedrag van de huurwaarborg vaak lager ligt dan de kosten voor een advocaat en de procedure bovendien tijdrovend is, spannen maar weinig studenten een rechtszaak aan tegen oneerlijke verhuurders, die zo rustig hun gang kunnen blijven gaan. Sarah Smeyers heeft een wetsvoorstel klaar dat paal en perk moet stellen aan dat fenomeen.

Sarah Smeyers baseert zich voor haar wetsvoorstel op de huidige huurwetgeving voor gezinswoningen, waarin het systeem van de huurwaarborgrekening al lang in gebruik is. De huurder stort zijn waarborg op een geblokkeerde rekening, waarvan het geld enkel kan worden vrijgegeven met een handtekening van zowel de huurder als de verhuurder. Op deze manier worden zij gedwongen samen een compromis te vinden in het geval van klachten of moeilijkheden. Het systeem beschermt de huurder ook tegen oneerlijke verhuurders, die nu niet zomaar meer kunnen gaan lopen met de huurwaarborg, geld dat voordien vaak cash betaald werd of eenvoudigweg werd overgeschreven op de rekening van de verhuurder. Smeyers stelt voor het systeem van de huurwaarborgrekening ook verplicht te maken bij het (ver)huren van koten en studio’s, ook als die niet dienen als hoofdverblijfplaats van de student.